Nichée dans le sud du Parc naturel régional du Morvan, à quelques kilomètres de Luzy et d’Étang-sur-Arroux, la commune de Thil-sur-Arroux cultive une identité profondément rurale. Avec un territoire de 13,44 km² et une population d’environ 140 habitants, ce petit village de Saône-et-Loire offre un cadre de vie paisible, marqué par les prairies bocagères, les bois et la vallée de l’Arroux.

À première vue, Thil-sur-Arroux séduit par sa discrétion. Ici, le temps semble s’écouler plus lentement, au rythme des saisons, des exploitations agricoles et des chemins qui serpentent entre haies et collines. Pourtant, derrière cette apparente simplicité se cache une histoire ancienne qui remonte au Moyen Âge, ainsi qu’un patrimoine méconnu qui mérite une halte.

L’histoire de Thil-sur-Arroux est intimement liée à son ancien prieuré. Dès le Xe siècle, des moines de l’abbaye Saint-Martin d’Autun s’installent sur les hauteurs du Vieux-Bourg et fondent un monastère qui devient rapidement un prieuré fortifié. Édifié dans une position dominante au-dessus de la vallée de l’Arroux, il constitue alors un centre religieux et économique important pour les environs. Les religieux mettent en valeur les terres agricoles, organisent la vie locale et assurent également une fonction de protection pour les habitants en période de troubles. Si le prieuré a aujourd’hui disparu, son emplacement reste un lieu chargé d’histoire, rappelé par le Vieux-Bourg et les vestiges de l’ancien domaine. Le patrimoine bâti de la commune témoigne également de cette longue occupation. L’église actuelle, reconstruite vers 1850, a remplacé l’ancien édifice médiéval. Dédiée aujourd’hui à Sainte-Jeanne-de-Chantal, elle conserve plusieurs œuvres sculptées datant des XVe et XVIe siècles qui rappellent l’ancienneté de la paroisse. Le château de Thil-sur-Arroux, construit au XIXe siècle sur le site de l’ancien prieuré, domine toujours les environs. Dans son parc se trouve une Vierge à l’Enfant médiévale, longtemps associée à une fontaine faisant l’objet d’une dévotion populaire. La commune possède également plusieurs demeures remarquables, dont les châteaux de Souve et de Chevigny, témoins de l’histoire seigneuriale locale. Parmi les curiosités du village figure également le Moulin Condamné, ancien moulin à farine remarquablement conservé. Cet équipement traditionnel rappelle l’importance qu’occupait autrefois la rivière et ses affluents dans la vie économique des campagnes morvandelles. Son état de conservation exceptionnel en fait un élément patrimonial particulièrement intéressant. Mais Thil-sur-Arroux, c’est avant tout une commune où la nature occupe une place essentielle. Située dans le bassin de l’Arroux, elle offre une mosaïque de prairies, de haies bocagères, de vallons boisés et de petits cours d’eau qui constituent des habitats précieux pour la faune et la flore. Près de 90 % de son territoire est consacré à l’agriculture, principalement sous forme de prairies d’élevage, tandis que les forêts couvrent près de 10 % de la superficie communale. Cette organisation paysagère typique participe pleinement à l’identité du sud Morvan. Les amateurs de randonnée apprécient particulièrement les chemins qui sillonnent la commune. Depuis les lignes de crête du Bois Rond jusqu’au secteur de Dône, plusieurs itinéraires offrent de belles vues sur les collines du Morvan et la vallée de l’Arroux. Les paysages alternent entre chemins creux, pâturages et bosquets, offrant une immersion dans une campagne préservée où l’on croise davantage de vaches charolaises que d’automobiles. La rivière Arroux et les nombreux étangs environnants attirent également les passionnés de pêche, activité traditionnelle particulièrement développée dans ce secteur. Comme beaucoup de communes rurales du Morvan, Thil-sur-Arroux a connu une baisse progressive de sa population au cours du XXe siècle. Aujourd’hui, le village compte environ 140 habitants, appelés les Thillois. Malgré cette faible démographie, la commune reste dynamique grâce à son intégration dans la Communauté de communes du Grand Autunois Morvan et au maintien d’une vie locale tournée vers l’agriculture, la préservation du patrimoine et le tourisme de nature.