Lucenay-l’Évêque

Au cœur du Morvan, entre Autun et Saulieu, Lucenay-l’Évêque est une destination idéale pour découvrir un patrimoine rural authentique et des paysages vallonnés. Cette commune de Saône-et-Loire possède une histoire étroitement liée aux évêques d’Autun, une ancienne église romane pleine de mémoire et des chemins propices à la promenade. Une halte agréable pour celles et ceux qui aiment explorer les villages bourguignons loin de l’agitation des grandes destinations touristiques.

Une histoire liée aux évêques d’Autun

L’histoire de Lucenay-l’Évêque remonte au moins au haut Moyen Âge. Dès le VIIIe siècle, le territoire est donné aux évêques d’Autun, qui y établissent une résidence fortifiée et une chapelle. Le village prend alors progressivement de l’importance.

Son nom pourrait trouver son origine dans un ancien lieu de culte dédié à Lucine, une divinité de la mythologie romaine. Quant à l’appellation « l’Évêque », elle rappelle directement la présence et l’autorité des évêques d’Autun sur ce territoire. En 879, une charte confirme cette appartenance, donnant au village une identité historique durable.

Au fil des siècles, Lucenay-l’Évêque se développe autour de son château et de son activité agricole. La commune conserve aujourd’hui cette atmosphère de village morvandiau où le patrimoine ancien côtoie une campagne verdoyante.

L’église du bourg et son remarquable gisant médiéval

Au centre du village, face à la mairie, l’église de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge mérite une visite. Construite à la fin du XIXe siècle et achevée autour de 1900, elle a remplacé l’ancienne église paroissiale située dans le hameau de Morey.

Son principal trésor est le gisant de Guillaume de Brazey, seigneur de Visigneux, mort en 1302. Cette sculpture funéraire représente un chevalier allongé, vêtu de son équipement, son épée à ses côtés. Elle constitue un témoignage précieux de l’art funéraire médiéval en Bourgogne et figure parmi les œuvres protégées au titre des Monuments historiques.
L’église conserve également des objets et des œuvres anciennes provenant de l’édifice de Morey. Pour découvrir ces éléments, il est préférable de se renseigner auprès de la mairie ou de la paroisse sur les conditions d’ouverture.

L’ancienne église de Morey, une histoire mouvementée

À environ 500 mètres du bourg, le hameau de Morey abrite un site patrimonial particulièrement intéressant : l’ancienne église de la Nativité-de-la-Vierge-Marie.

Construite à la fin du XIIIe siècle, notamment à l’initiative de l’évêque Hugues d’Arcy, elle aurait été édifiée après la démolition de la chapelle du château épiscopal, rendue nécessaire par le renforcement des fortifications en 1295.

Au XVIIe siècle, le village devient un lieu de pèlerinage réputé pour des pratiques de protection contre la rage. L’église connaît ensuite plusieurs transformations, avant d’être abandonnée en 1900 au profit du nouvel édifice du bourg.

Le site subit un nouveau coup dur en janvier 1959, lorsque le clocher s’effondre et entraîne une grande partie de la nef. Depuis 1971, l’association des Amis des Vieilles Pierres de Lucenay-l’Évêque œuvre à la sauvegarde de ce monument roman. Des chantiers de restauration ont permis de préserver plusieurs parties de l’édifice.

Cette ancienne église raconte ainsi l’attachement des habitants à leur patrimoine et l’importance de la mobilisation locale pour transmettre les traces du passé.

Une balade pour découvrir le patrimoine du village

Pour explorer Lucenay-l’Évêque à son rythme, un circuit du patrimoine permet de parcourir le bourg et ses environs. Proposé par l’office de tourisme du Grand Autunois Morvan, cet itinéraire d’environ 4,8 kilomètres est accessible aux marcheurs comme aux cyclistes et présente un faible dénivelé.

Le parcours permet de découvrir l’histoire du village, ses monuments et son environnement rural. La commune met également à disposition un parcours audioguidé, pratique pour enrichir la promenade d’explications historiques.
Les amateurs de nature apprécieront les petites routes de campagne, les chemins bordés de haies et les paysages de prairies qui entourent le village. À proximité, la Roche de Saulx constitue un élément naturel remarquable, associé à des légendes locales. Avant de s’y rendre, renseignez-vous sur les possibilités d’accès : certains passages peuvent être difficiles et ne sont pas nécessairement aménagés pour la promenade.

Une halte gourmande au cœur du Morvan

Après la visite, pourquoi ne pas prolonger la découverte autour d’une table ? Lucenay-l’Évêque possède plusieurs adresses où faire une pause, notamment des établissements de restauration au cœur du village. C’est l’occasion de découvrir l’ambiance conviviale d’une commune rurale et de préparer la suite de son séjour.

La situation du village permet également de rejoindre facilement Autun, célèbre pour ses vestiges gallo-romains et sa cathédrale, ou de poursuivre vers les forêts et les grands espaces du Parc naturel régional du Morvan.