La première demande connue pour exploiter le granit de Tournesac remonte à 1866. Elle est formulée par M. Seguin, de Saulieu, et apparaît dans les délibérations du conseil municipal de La Roche-en-Brenil du 20 septembre de cette année-là. L’exploitation prend cependant une tout autre dimension au début du XXe siècle.

Une carrière au service de la Grande Guerre

C’est avec la Première Guerre mondiale que la carrière connaît son véritable essor. Le granit extrait à Tournesac est alors concassé et expédié par wagons pour participer à la réparation et à l’entretien des voies d’accès au front. La pierre de La Roche-en-Brenil se retrouve ainsi indirectement mêlée à l’immense effort logistique nécessité par la guerre.

Pour répondre aux besoins de cette production, l’État fait venir sur le site environ 80 prisonniers de guerre allemands. Vers 1916, ceux-ci sont remplacés par des soldats français réfractaires, surnommés les « poilus réfractaires ». Les conditions de travail sont difficiles et la mémoire locale a conservé le souvenir de plusieurs de ces hommes. Six d’entre eux sont enterrés au cimetière de La Roche-en-Brenil ; un autre aurait été abattu alors qu’il tentait de s’évader.

Cette histoire donne à la carrière une dimension humaine particulière. Derrière les blocs de granit et les wagonnets, ce sont des hommes, souvent contraints, qui ont travaillé dans ce paysage pendant les années les plus sombres de l’histoire européenne.

L’âge industriel de la carrière

En 1920, la carrière est acquise par la famille Ratat de Thostes. L’entreprise va progressivement moderniser l’exploitation. Les années 1940 et 1950 correspondent à une nouvelle période de développement. La carrière peut alors employer jusqu’à 50 salariés. La mémoire des anciens ouvriers évoque notamment un système de rémunération calculé en fonction du nombre de wagonnets chargés : une manière très concrète de mesurer le travail accompli au quotidien.

Pendant plusieurs décennies, la carrière participe ainsi à l’économie locale. À La Roche-en-Brenil, l’exploitation des ressources naturelles — bois, pierre et granite — constitue alors une activité importante, tandis que le chemin de fer facilite l’expédition des matériaux.

La carrière change ensuite de propriétaire en 1977, avant d’être reprise en 1991 par Redland Granulats S.A. Elle poursuit son activité jusque dans les années 2000. Entre-temps, le granit extrait sur le site a notamment servi à produire des matériaux utilisés lors de la construction de la ligne du TGV Paris-Lyon.

De la carrière au grand lac

La fin de l’exploitation marque le début d’une nouvelle histoire. Peu à peu, l’immense excavation se remplit d’eau. Le site est alors reconverti pour répondre à un tout autre besoin : celui de l’alimentation en eau potable.

L’ancienne carrière de Chênesaint, alimentée notamment par le Tournesac, est transformée en réservoir d’eau au début des années 2000. Le BRGM indique une capacité d’environ 2 millions de m³, sur une superficie de 7,25 hectares et avec une profondeur maximale d’environ 65 mètres. Une nouvelle usine de traitement est créée pour permettre l’exploitation de cette ressource.

L’eau a ainsi remplacé la pierre. Là où résonnaient autrefois les explosions, les machines et les wagonnets, s’étend désormais une vaste étendue d’eau entourée par les bois.

Aujourd’hui, l’ancienne carrière constitue également un site réputé pour la plongée, présenté par les acteurs touristiques locaux comme l’un des sites naturels de plongée les plus profonds de l’est de la France. Le site est cependant fermé au public pour des raisons de sécurité et son accès est réglementé.

Site de la mairie

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Le site le plus emblématique du massif demeure sans conteste les Rochers du Carnaval. Situés à proximité immédiate du sommet, ils constituent un vaste belvédère naturel dominant les paysages du sud Morvan. Accessible facilement depuis le parking par un court sentier, cet ensemble rocheux est l’un des lieux les plus photographiés du territoire.

Depuis les tables d’orientation, le regard embrasse un vaste horizon de forêts, de prairies et de collines. Au lever ou au coucher du soleil, les jeux de lumière transforment le paysage en un véritable tableau vivant. Les photographes y trouvent un terrain d’expression privilégié tandis que les amateurs d’observation apprécient les longues perspectives offertes par le site.

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Une cascade façonnée par les eaux du Morvan

La cascade se situe au lieu-dit Dragne, dans un environnement typique du massif morvandiau. Elle est alimentée par le ruisseau de la Dragne, qui prend sa source un peu plus en amont, du côté de Rangère. Comme de nombreux cours d’eau du Morvan, la Dragne est une rivière vive qui dévale les pentes granitiques du massif en créant de petits rapides, des vasques et des chutes d’eau.

Au fil des siècles, l’érosion a sculpté les rochers et modelé le paysage pour donner naissance à cette cascade discrète mais particulièrement photogénique. L’eau glisse sur les dalles rocheuses avant de s’engouffrer entre les blocs de granite, créant un spectacle sonore apaisant qui accompagne le visiteur tout au long de sa découverte.

Un écrin de verdure préservé

Ce qui frappe immédiatement lorsque l’on approche de la cascade de la Dragne, c’est l’impression d’entrer dans un monde à part. Les forêts qui entourent le site forment un véritable écrin de verdure où se mêlent hêtres, chênes, bouleaux et résineux. Le site est situé dans un environnement naturel remarquable, intégré à une zone protégée Natura 2000. Cette protection vise à préserver la richesse écologique du secteur, où l’on trouve une biodiversité particulièrement intéressante liée aux milieux humides et forestiers. Les mousses recouvrent les rochers, les fougères bordent les sentiers et la fraîcheur de l’eau crée un microclimat favorable à de nombreuses espèces végétales. Au printemps, la végétation explose de vitalité, tandis qu’en été la cascade devient un refuge apprécié lors des journées chaudes.

Une destination idéale pour les randonneurs

La cascade de la Dragne ne se découvre pas uniquement comme un simple point d’intérêt naturel. Elle s’intègre parfaitement dans plusieurs circuits de randonnée permettant d’explorer la vallée et les paysages environnants. Les marcheurs apprécient particulièrement les itinéraires qui relient la cascade aux hameaux voisins, aux anciens moulins et aux crêtes dominant la vallée. Plusieurs parcours permettent également de découvrir le barrage de Rangère ou les paysages vallonnés caractéristiques de Villapourçon. L’approche de la cascade participe pleinement au charme de la visite. Le sentier traverse des zones boisées où le chant des oiseaux accompagne le promeneur. Peu à peu, le bruit de l’eau devient perceptible avant que la cascade n’apparaisse au détour d’un rocher. Le Parc naturel régional du Morvan décrit d’ailleurs ce lieu comme un véritable « théâtre de verdure » où l’on se retrouve plongé dans une ambiance de fraîcheur et de calme, loin de toute agitation.

Un spectacle qui change au fil des saisons

La cascade de la Dragne possède la particularité de se transformer tout au long de l’année. Au printemps, la fonte des eaux et les pluies abondantes gonflent le débit du ruisseau. La cascade révèle alors toute sa puissance et son énergie. Les sous-bois se parent de jeunes feuilles aux teintes lumineuses.

L’été apporte une atmosphère plus intime. Le débit devient parfois plus modéré mais le site conserve toute sa fraîcheur grâce à l’ombre des arbres.

L’automne constitue sans doute l’une des plus belles périodes pour découvrir les lieux. Les forêts du Morvan se parent alors de couleurs flamboyantes allant du jaune doré au rouge profond. Les contrastes entre les feuillages colorés, les rochers sombres et l’eau vive offrent des paysages particulièrement appréciés des photographes.

L’hiver enfin dévoile une autre facette du site. Les arbres dénudés permettent de mieux percevoir le relief de la vallée et les formations rocheuses qui encadrent la cascade.

Un patrimoine naturel emblématique du Morvan

La cascade de la Dragne illustre parfaitement l’identité paysagère du Morvan. Ici, pas de chute vertigineuse ni d’aménagements spectaculaires. Toute la beauté du lieu réside dans son authenticité et son caractère préservé.

Cette simplicité séduit les visiteurs en quête de nature vraie. On y retrouve l’essence même du Morvan : des vallées secrètes, des cours d’eau sauvages, des forêts profondes et une sensation de liberté rare.

La cascade constitue également une excellente étape lors d’une découverte plus large de Villapourçon, commune connue pour ses paysages de moyenne montagne, ses panoramas sur les sommets du Morvan et son riche patrimoine rural. À proximité, les visiteurs peuvent également découvrir le barrage de Rangère, la Pierre Aigüe ou encore les nombreux chemins de randonnée qui sillonnent le territoire.

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Le Haut-Folin appartient à cette catégorie rare de territoires où le silence fait partie du paysage. Les routes y serpentent entre les bois, les clairières apparaissent soudainement au détour d’un virage et l’on comprend rapidement pourquoi tant de randonneurs, de photographes et d’amoureux de nature sauvage viennent y chercher une forme de respiration.

Le site est traversé par plusieurs itinéraires de randonnée, dont le GR13, qui relie Fontainebleau à Bourbon-Lancy. Des boucles balisées permettent également de découvrir les grands massifs forestiers, les chaos granitiques et les tourbières du Haut Morvan.

L’un des grands intérêts du Haut-Folin réside dans son climat. Plus humide et plus frais que dans le reste de la Bourgogne, il favorise une biodiversité remarquable. Les pluies fréquentes alimentent ruisseaux, sources et zones tourbeuses, véritables réservoirs écologiques. Cette humidité explique aussi l’importance historique des forêts dans l’économie du Morvan. Au XIXe siècle, l’introduction massive des résineux a profondément modifié le paysage originel composé majoritairement de feuillus. En hiver, lorsque les conditions d’enneigement le permettent, le Haut-Folin devient une petite station nordique. On y pratique le ski de fond, les raquettes ou simplement la promenade dans une ambiance paisible loin des grandes stations alpines. Environ 40 kilomètres de pistes sont aménagés autour du sommet. Un chalet-refuge accueille visiteurs et sportifs au départ des parcours. Le sommet lui-même est aujourd’hui largement occupé par la forêt et par un important relais de télévision visible à plusieurs kilomètres à la ronde. Cela surprend parfois les visiteurs qui imaginent un vaste panorama dégagé. Pourtant, par temps clair et depuis certains points ouverts du massif, il serait possible d’apercevoir le Mont Blanc situé à près de 250 kilomètres.

Mais le Haut-Folin ne se résume pas à une altitude ou à une curiosité géographique. Il symbolise surtout une autre idée de la montagne : plus douce, plus intime, plus forestière. Une montagne de pluie, de mousse, de granite et de silence. Un territoire où l’on marche davantage pour ressentir que pour conquérir.

Ces dernières années, plusieurs réflexions ont émergé autour de la valorisation touristique du site, portées notamment par le Parc naturel régional du Morvan. L’objectif est de mieux faire découvrir ce sommet emblématique tout en préservant son équilibre écologique fragile.

Sur les réseaux et forums de voyageurs, le Morvan apparaît souvent comme une région encore « sous-cotée », appréciée pour son authenticité et son calme. Beaucoup évoquent justement le Haut-Folin comme l’un des symboles de cette nature préservée, loin des grands flux touristiques. Découvrir le Haut-Folin, c’est finalement accepter de ralentir. Observer les nuances de vert des forêts, écouter le vent dans les sapins, suivre un chemin couvert d’aiguilles et profiter d’un paysage qui ne cherche jamais à impressionner. Et c’est peut-être précisément pour cela qu’il laisse une empreinte durable dans la mémoire de ceux qui le parcourent.

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Une immersion dans une nature intacte

Le Mont Préneley est un véritable refuge pour les amoureux de nature brute. Ici, les paysages alternent entre forêts profondes, landes humides et zones de tourbières, formant un écosystème rare et fragile. Ces milieux naturels, riches en biodiversité, abritent une faune et une flore spécifiques, adaptées aux conditions particulières d’altitude et d’humidité.

Au fil de la randonnée, il n’est pas rare de croiser des traces de chevreuils, d’entendre le chant discret des oiseaux forestiers, ou de découvrir une végétation typique des zones humides. Le site fait d’ailleurs partie du périmètre du Parc naturel régional du Morvan, garantissant une protection et une valorisation de cet environnement exceptionnel.

Une randonnée pour se reconnecter

Le Mont Préneley ne se visite pas, il se mérite. Les sentiers qui y mènent invitent à prendre son temps, à ralentir, à observer. Ici, pas de foule ni de balisage trop présent : la randonnée devient une expérience presque intime, où l’on redécouvre le plaisir simple de marcher en pleine nature.

Le chemin serpente à travers des sous-bois ombragés, traverse des clairières discrètes et s’élève doucement jusqu’au sommet. Là-haut, pas de panorama grandiose à 360°, mais une sensation rare : celle d’être seul au monde, enveloppé par la forêt et le vent.

C’est un lieu idéal pour les amateurs de slow tourisme, ceux qui cherchent moins la performance que l’émotion, moins la destination que le chemin.

Un site chargé de mystère

Cette ambiance particulière, presque nordique, donne au site un caractère unique en Bourgogne. Certains y verront une forme de mystère, d’autres un apaisement profond. Dans tous les cas, le Mont Préneley ne laisse pas indifférent.

Conseils pour une visite respectueuse

Le caractère fragile du site implique quelques précautions. Les tourbières notamment sont des milieux sensibles qu’il convient de préserver. Il est recommandé de rester sur les sentiers, de ne pas cueillir les plantes, et de respecter la tranquillité des lieux.

Prévoyez également de bonnes chaussures, car les terrains peuvent être humides, voire boueux selon la saison. Et surtout, prenez le temps : le Mont Préneley ne se découvre pas dans la précipitation.

Une parenthèse hors du temps

À l’heure où de nombreuses destinations sont saturées, le Mont Préneley offre une alternative précieuse : celle d’un tourisme discret, respectueux et profondément ancré dans la nature. Ici, pas de spectaculaire, mais une authenticité rare.

C’est un lieu pour respirer, pour marcher, pour écouter. Un lieu pour ralentir.

Et peut-être, tout simplement, pour se retrouver.

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Commentaires:

Type Localisation: Bord de route / Chemin
Propriété: Publique
Autorisation Loc: Oui
Autorisation de visite: Libre

Accès:
Commune: Ouroux-en-Morvan Les Poutières. En bordure du chemin rural qui part des Poutières, l’arbre sert de balisage pour les différents chemins de randonnée (Tour équestre, VTT, PR).
Source : https://www.patrimoinedumorvan.org

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