À l’extrémité sud du Morvan, en Saône-et-Loire, se dresse un sommet discret mais spectaculaire : le Signal d’Uchon. Culminant à environ 681 mètres d’altitude, ce promontoire naturel domine les vallées de l’Arroux et offre l’un des plus beaux panoramas de Bourgogne. Surnommé depuis longtemps « la Perle du Morvan », le massif d’Uchon séduit autant les amoureux de paysages grandioses que les passionnés de géologie, de randonnée et de légendes.
Un sommet à l’écart du Morvan
Le Signal d’Uchon occupe une position particulière dans le massif morvandiau. Bien qu’il fasse partie du Morvan, il apparaît comme un îlot montagneux isolé, séparé des principaux sommets par les plaines qui entourent Autun et Étang-sur-Arroux. Cette situation privilégiée lui confère des vues remarquables sur les collines boisées du Morvan, les bocages du Charolais et, lorsque le ciel est parfaitement dégagé, jusqu’aux monts d’Auvergne et au Puy de Dôme. Le nom même d’Uchon viendrait du gaulois Uxello, signifiant « hauteur » ou « lieu élevé », une origine qui rappelle l’ancienneté de l’occupation humaine sur ces terres.
Un royaume de granit façonné par le temps
La véritable singularité du Signal d’Uchon réside dans son extraordinaire chaos granitique. Depuis des millions d’années, l’érosion a progressivement dégagé d’immenses blocs de granite aux formes surprenantes. Ces amas rocheux constituent aujourd’hui l’un des plus remarquables ensembles granitiques de France.
Au fil de la promenade, les visiteurs découvrent des rochers auxquels l’imagination populaire a donné des noms évocateurs :
- Le Mammouth ;
- Le Nez de Chien ;
- La Griffe du Diable ;
- La Pierre qui Croule ;
- Les célèbres Rochers du Carnaval.
Ces formes étonnantes stimulent l’imagination. Certains y voient des animaux pétrifiés, d’autres des créatures fantastiques surgies d’un autre âge. Cette dimension presque magique participe largement au charme du site.
Les Rochers du Carnaval, un belvédère exceptionnel
Le site le plus emblématique du massif demeure sans conteste les Rochers du Carnaval. Situés à proximité immédiate du sommet, ils constituent un vaste belvédère naturel dominant les paysages du sud Morvan. Accessible facilement depuis le parking par un court sentier, cet ensemble rocheux est l’un des lieux les plus photographiés du territoire. Depuis les tables d’orientation, le regard embrasse un vaste horizon de forêts, de prairies et de collines. Au lever ou au coucher du soleil, les jeux de lumière transforment le paysage en un véritable tableau vivant. Les photographes y trouvent un terrain d’expression privilégié tandis que les amateurs d’observation apprécient les longues perspectives offertes par le site.
Un paradis pour les randonneurs
Le Signal d’Uchon est également une destination incontournable pour les amateurs de marche. Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les différents chaos rocheux, les landes et les sous-bois qui composent le massif. Le circuit des Rochers du Carnaval, d’environ 8 kilomètres, figure parmi les plus appréciés. Les itinéraires traversent une grande diversité de paysages : hêtraies, chênaies, prairies d’altitude, étangs forestiers et landes ouvertes. Chaque saison révèle une ambiance différente. Au printemps, les fleurs sauvages colorent les clairières. En été, les sentiers ombragés offrent une agréable fraîcheur. L’automne transforme les forêts en une mosaïque de rouges et d’oranges tandis que l’hiver apporte parfois une atmosphère mystérieuse lorsque les brumes enveloppent les rochers.
Une nature protégée
Le massif d’Uchon n’est pas seulement remarquable pour ses paysages. Il constitue également un espace naturel d’une grande richesse écologique. Classé pour son intérêt paysager depuis 1940, il abrite des landes et pelouses acides devenues rares en Bourgogne-Franche-Comté. Plusieurs espèces végétales et animales protégées y trouvent refuge. Le Conservatoire d’espaces naturels de Bourgogne participe depuis plusieurs décennies à la préservation de ces milieux fragiles. Grâce à cette gestion attentive, le site conserve aujourd’hui son caractère sauvage qui fait toute sa valeur.
Un lieu chargé de légendes
Comme souvent dans le Morvan, les rochers d’Uchon sont associés à de nombreuses croyances populaires. Les formes étranges des blocs granitiques ont nourri pendant des siècles les récits des habitants. On racontait autrefois que certaines pierres avaient été lancées par le diable lui-même ou qu’elles étaient les vestiges d’anciens géants ayant peuplé la région.
La Griffe du Diable, notamment, alimente encore aujourd’hui l’imaginaire local. Ces histoires, transmises de génération en génération, ajoutent une dimension mystérieuse à la découverte du site.
Une étape incontournable du sud Morvan
À moins de trente kilomètres d’Autun et à proximité de nombreux sites touristiques majeurs du Morvan, le Signal d’Uchon constitue une excursion idéale pour une journée ou une halte lors d’un séjour dans la région. Son accès facile, ses panoramas exceptionnels, ses formations géologiques uniques et son environnement préservé en font l’un des plus beaux sites naturels de Saône-et-Loire.
Qu’il soit découvert au détour d’une randonnée, lors d’un pique-nique face aux paysages du Morvan ou simplement pour admirer un coucher de soleil depuis les Rochers du Carnaval, le Signal d’Uchon laisse rarement indifférent. Véritable balcon naturel sur le sud de la Bourgogne, il mérite pleinement son surnom de « Perle du Morvan », un joyau de granite et de nature qui continue d’émerveiller les visiteurs au fil des saisons.
