S’il existe un itinéraire capable de révéler toute l’âme du Morvan, c’est sans aucun doute le GR® de Pays «Tour du Morvan par les Grands Lacs». Cette grande boucle de randonnée invite les marcheurs à découvrir l’un des territoires les plus préservés de Bourgogne, entre vastes forêts, sommets granitiques, lacs majestueux et villages authentiques.
Au fil des kilomètres, ce sentier offre une immersion complète dans les paysages emblématiques du Parc naturel régional du Morvan. Bien plus qu’un simple itinéraire de randonnée, il constitue une véritable invitation au voyage, à la rencontre d’une nature généreuse et d’un patrimoine culturel particulièrement riche.
Une grande boucle à travers le Parc naturel régional du Morvan
Créé au début des années 1980, le GR® de Pays Tour du Morvan traverse les quatre départements qui composent le massif : la Nièvre, la Saône-et-Loire, l’Yonne et la Côte-d’Or. Son tracé forme une vaste boucle permettant de découvrir les principaux paysages du territoire.
Selon les variantes empruntées, l’itinéraire totalise plus de 230 kilomètres, certains tracés et extensions pouvant atteindre plus de 300 kilomètres. Son balisage jaune et rouge, spécifique aux GR® de Pays, permet de s’orienter facilement tout au long du parcours.
Le départ est traditionnellement situé à Ouroux-en-Morvan, au cœur du massif. De là, le sentier serpente à travers les paysages les plus représentatifs du Morvan, alternant entre zones boisées, vallées secrètes, prairies bocagères et reliefs de moyenne montagne
Les grands lacs du Morvan, fils conducteurs de l’itinéraire
Comme son nom l’indique, le GR® de Pays met particulièrement à l’honneur les grands lacs qui façonnent l’identité du Morvan. Ces vastes retenues d’eau, créées au fil des siècles pour réguler les cours d’eau alimentant l’Yonne puis la Seine, constituent aujourd’hui des espaces naturels remarquables.
Le randonneur découvre ainsi :
- le lac des Settons ;
- le lac de Saint-Agnan ;
- le lac du Crescent ;
- le lac de Chaumeçon ;
- le lac de Pannecière ;
- le lac de Chamboux.
Chaque lac possède son caractère propre. Certains séduisent par leurs plages et leurs activités nautiques, d’autres par leur ambiance sauvage et leurs rivages boisés. Tout au long du parcours, les reflets de l’eau contrastent avec les forêts de hêtres, de chênes et de résineux qui couvrent une grande partie du massif.
Une randonnée entre nature et patrimoine
Le Tour du Morvan ne se limite pas à la découverte des paysages. Il constitue également un formidable voyage à travers l’histoire du territoire.
Parmi les étapes incontournables figure le célèbre Mont Beuvray, sommet emblématique du Morvan qui abrite les vestiges de l’ancienne cité gauloise de Bibracte. Ce haut lieu de l’histoire européenne offre également de magnifiques panoramas sur les collines environnantes.
Le sentier traverse également de nombreux villages de caractère où subsistent les traces des traditions morvandelles. Les maisons de granit, les anciennes fermes, les lavoirs et les petites églises témoignent d’un mode de vie profondément lié à la forêt et à l’agriculture.
Les marcheurs découvrent également plusieurs sites liés à l’histoire des galvachers, ces conducteurs de bœufs qui parcouraient autrefois les routes de France, ainsi qu’à celle des nourrices morvandelles, qui ont marqué la vie sociale et économique du territoire pendant plusieurs siècles.
Des paysages variés et préservés
L’une des grandes richesses du Tour du Morvan réside dans la diversité des paysages rencontrés.
Le nord du massif dévoile ses vallées encaissées et ses cours d’eau sinueux. Le centre du Morvan est dominé par de vastes massifs forestiers où alternent feuillus et résineux. Plus au sud apparaissent les reliefs les plus marqués du territoire, offrant de magnifiques points de vue sur les collines et les vallons environnants.
Cette variété de milieux naturels favorise une biodiversité exceptionnelle. Chevreuils, rapaces, amphibiens et nombreuses espèces forestières trouvent ici des habitats particulièrement favorables.
Au fil des saisons, les paysages changent d’ambiance. Le printemps pare les sous-bois de fleurs sauvages. L’été invite à profiter de la fraîcheur des lacs et des forêts. L’automne transforme les collines en une mosaïque de couleurs flamboyantes, tandis que l’hiver révèle le caractère montagnard du massif.
Une randonnée accessible et modulable
Même si le Tour du Morvan constitue un itinéraire de longue distance, il reste accessible à de nombreux profils de marcheurs.
Les randonneurs expérimentés peuvent parcourir l’ensemble de la boucle en une dizaine de jours, tandis que les nombreuses liaisons et variantes permettent de créer des circuits plus courts adaptés à quelques jours ou à un simple week-end.
Le balisage est généralement de bonne qualité et les hébergements sont nombreux tout au long du parcours : gîtes d’étape, chambres d’hôtes, hôtels, campings ou hébergements insolites permettent d’organiser facilement son itinérance.
Pour les amateurs de randonnée douce, certaines sections peuvent être réalisées à la journée, offrant un aperçu des plus beaux paysages du massif sans entreprendre la totalité de l’itinéraire.
Une expérience authentique du Morvan
À une époque où de nombreux espaces naturels connaissent une forte fréquentation touristique, le Morvan conserve un caractère préservé et authentique qui séduit les amoureux de nature.
Les témoignages de randonneurs évoquent régulièrement le calme des sentiers, la beauté des paysages et le sentiment d’immersion totale dans une nature encore sauvage. Beaucoup soulignent également l’accueil chaleureux des habitants et la richesse du patrimoine local.
Le GR® de Pays « Tour du Morvan par les Grands Lacs » offre ainsi une manière unique de découvrir le territoire. Chaque étape permet de mieux comprendre ce massif singulier, parfois surnommé le « petit Canada bourguignon », où l’eau, la forêt et les hommes ont façonné des paysages d’une rare harmonie.
Que l’on parte pour quelques heures, quelques jours ou pour l’intégralité de la boucle, cette grande randonnée constitue l’une des plus belles façons de vivre le Morvan, au rythme de la marche et des rencontres.
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