Au cœur des collines verdoyantes de la commune de La Chapelle-sous-Uchon, à quelques kilomètres du massif granitique d’Uchon, subsistent les vestiges d’un château dont l’histoire fut intimement liée à plusieurs grandes familles de Bourgogne. Aujourd’hui en partie ruiné, le Château d’Alone-Toulongeon demeure l’un des sites patrimoniaux les plus fascinants du sud Morvan, mêlant histoire médiévale, personnages illustres et souvenirs d’une splendeur disparue.

Une forteresse née au Moyen Âge

L’origine du château remonte au XIIᵉ siècle. La première construction connue est la « Tour d’Alone », une tour carrée édifiée vers le milieu du XIIᵉ siècle. Le premier seigneur identifié est Bernard d’Alone, mentionné dès 1151 dans les archives. Cette maison forte contrôlait alors un territoire stratégique situé entre l’Autunois et les montagnes du Morvan. Au fil des siècles, le domaine passe entre les mains de plusieurs familles nobles. Les seigneurs d’Alone, puis les Busseuil, les Clugny et surtout les Toulongeon, vont progressivement transformer cette place forte médiévale en une résidence seigneuriale de prestige.

Les Toulongeon, une grande famille bourguignonne

Le nom de Toulongeon est indissociable de l’histoire du château. Cette famille compte parmi les plus importantes lignées nobles de Bourgogne. Sous leur influence, le domaine connaît son âge d’or et devient l’un des centres de pouvoir de la région. Le château accueille alors plusieurs personnalités marquantes de l’histoire française. Parmi elles figurent notamment Roger de Bussy-Rabutin, célèbre auteur des Mémoires et cousin de Madame de Sévigné. Les liens familiaux conduisent également à évoquer Jeanne de Chantal, dont la descendance est associée à la famille Toulongeon. Roger de Bussy-Rabutin écrivait même à sa cousine que « Alone qui s’appelle aujourd’hui Toulongeon va être une des plus jolies maisons de Bourgogne », témoignage de la réputation dont jouissait alors le domaine.

Un château transformé en résidence d’exception

Au XVIIIᵉ siècle, le château connaît une profonde transformation. Il est agrandi et modernisé pour devenir une vaste demeure aristocratique inspirée des grandes résidences de l’époque. Des archives et des plans conservés permettent aujourd’hui de reconstituer son architecture. Les historiens évoquent un véritable « petit Versailles » morvandiau. Le domaine comprenait alors un parc remarquable, des jardins à la française, de longues perspectives paysagères et de nombreux bâtiments annexes. Certaines sources indiquent même que les aménagements paysagers s’inspiraient des principes développés par André Le Nôtre. Le dernier grand propriétaire fut Charles Gravier de Vergennes, célèbre ministre des Affaires étrangères de Louis XVI et artisan de l’alliance française avec les insurgés américains durant la guerre d’indépendance des États-Unis.

La Révolution et la disparition du château

Comme de nombreuses demeures seigneuriales françaises, Alone-Toulongeon ne survit pas aux bouleversements de la Révolution française. Le château est pillé, démantelé puis vendu comme bien national. Progressivement abandonnés, les bâtiments disparaissent les uns après les autres. Aujourd’hui, seules certaines parties témoignent encore de cette grandeur passée. Les visiteurs peuvent découvrir la base de la tour médiévale du XIIᵉ siècle, les vestiges de plusieurs tours rondes, les anciennes courtines ainsi qu’une partie des douves qui entouraient autrefois la forteresse. La chapelle castrale, transformée en habitation, a quant à elle survécu à un incendie survenu en 1953, constituant l’un des rares bâtiments encore visibles du domaine historique.

Une visite passionnante pour les amateurs d’histoire

Malgré son état de ruine, le site conserve une atmosphère singulière. Les murs envahis par la végétation, les vestiges des tours et les traces des anciens aménagements permettent d’imaginer ce que fut cette prestigieuse demeure bourguignonne. Les travaux de recherche menés depuis plusieurs années par des historiens locaux, notamment Bernard Gueugnon, ont permis de mieux comprendre l’organisation du château et de retrouver de nombreux éléments de son histoire. Plans anciens, archives notariales, terriers et relevés archéologiques contribuent aujourd’hui à faire revivre ce monument oublié.

Une étape méconnue du patrimoine morvandiau

Situé à proximité d’Uchon, surnommée la «Perle du Morvan», le Château d’Alone-Toulongeon constitue une halte idéale pour les passionnés de patrimoine. Associée aux paysages sauvages du sud Morvan, sa visite permet de découvrir un pan méconnu de l’histoire bourguignonne. Entre légendes seigneuriales, souvenirs des grandes familles de France et vestiges romantiques dominant la campagne, Alone-Toulongeon raconte huit siècles d’histoire. Même réduit à l’état de ruine, ce château demeure l’un des témoignages les plus émouvants du riche patrimoine de la région, rappelant qu’au cœur des montagnes du Morvan se cachait autrefois l’une des plus élégantes résidences de Bourgogne.